Esta “erva”, frequentemente citada em horticultura, refere-se geralmente à beldroega (Portulaca oleracea) – seguida de perto pela erva-de-galinha (Stellaria media). Ambas são consideradas plantas indicadoras extremamente valiosas e úteis para os jardineiros e para aqueles que cultivam os seus próprios alimentos.

Porque é que a beldroega é considerada uma “mina de ouro”:

Superalimento no jardim: A beldroega contém mais ácidos gordos ómega-3 do que quase qualquer outra planta folhosa, além de ser rica em vitamina C, magnésio e potássio. Tem um sabor ligeiramente amendoado e picante, sendo excelente em saladas.

Cobertura vegetal: A planta cresce rente ao solo, formando um tapete denso. Isto protege o solo da secura e previne a erosão sem privar as plantas de raízes profundas de nutrientes.

Indicador de solo: Onde a beldroega cresce naturalmente, o solo é rico em húmus, solto e bem aerado.

Outras candidatas com estatuto de “mina de ouro”

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Erva-de-galinha: Indica níveis perfeitos de azoto no solo; oferece proteção contra o frio para as bactérias do solo na primavera e no outono. Tem um sabor fresco como ervilhas jovens; contém o dobro do cálcio que o espinafre.

Tanchagem: Costuma crescer em caminhos compactados e quebra o solo duro para as plantas subsequentes. Considerado um “emplastro para prados”: as folhas esmagadas aliviam imediatamente a dor das picadas de insetos.

Hera-terrestre: Protege o solo sob as sebes da secura e atrai insetos benéficos, como as abelhas selvagens. Uma antiga erva medicinal; adequada como uma saborosa erva culinária.