A resposta mais provável: uma das primeiras pranchas de cabelo elétricas ou um “aparelho milagroso” para eletroterapia!
Na década de 1910, a Siemens & Halske era líder na eletrificação residencial. Mas, da perspectiva actual, os aparelhos daquela época parecem mais instrumentos de medição industrial ou instrumentos de tortura medievais do que electrodomésticos.
Eis os objetos misteriosos mais famosos da Siemens de cerca de 1914 e as suas verdadeiras funções:
A Prancha de Cabelo com Motor de Ventilador (O Precursor do “Secador de Cabelo”)
Se o objeto se assemelha a um cilindro de metal cromado com um cabo de madeira grosso e um motor elétrico exposto montado na lateral, trata-se de um secador de cabelo primitivo.
Porque é que isso é estranho? Nessa época, os secadores de cabelo não eram feitos de plástico: eram compostos por peças pesadas de cobre e aço e pesavam 1 a 2 quilos.
Curiosidade: O aparelho motorizado que soprava ar quente foi desenvolvido por volta da viragem do século pela Siemens e pelos seus parceiros. Em 1908, registaram o nome Fön (em homenagem ao vento alpino quente Fön) como marca registada.
O aparelho de eletroterapia galvânica e de alta frequência
Se o aparelho estiver alojado numa elegante caixa de madeira, repleta de interruptores de cobre, bobinas de ajuste e elétrodos de tubo de vidro, trata-se de um aparelho de eletroterapia para uso doméstico.
Para que era utilizado? Na década de 1910, a eletricidade era considerada uma verdadeira cura milagrosa. Os aparelhos domésticos, também fabricados pela Siemens, eram utilizados para aplicar uma corrente fraca no corpo (ou para tocar na pele com tubos de vidro que libertavam gás e brilhavam em violeta), pois acreditava-se que este poderia curar o reumatismo, enxaquecas, queda de cabelo e nervosismo.
… Sinalizador electromagnético para a empregada doméstica
Se se tratar de uma caixa de madeira fixada à parede com pequenas janelas de vidro, atrás das quais são visíveis números ou nomes das divisões (por exemplo, sala de jantar, sala de estar, escritório) com pequenas bandeiras basculantes:
Para que era utilizado? Nas residências de classe alta, premir botões elétricos embutidos na parede inclinava uma pequena placa numerada no sinalizador Siemens no quarto da criada, para que o mordomo ou cozinheiro soubesse imediatamente qual a divisão a chamar.
Ozonizador (antigamente purificador de ar)
Se for um cilindro de metal fechado que emite um som crepitante suave ao funcionar:
Para que era utilizado? Na década de 1910, a Siemens também fabricava geradores de ozono para uso doméstico. Acreditava-se que o ozono produzido por alta voltagem iria refrescar o ar e matar os agentes patogénicos (embora o ozono concentrado irritasse os pulmões).
O proprietário considerava-os uma raridade da alta tecnologia e apresentava orgulhosamente aos seus convidados as mais recentes conquistas da era elétrica!