O verão é uma ótima altura para as galinhas, pois têm bastante alimento natural. Ao mesmo tempo, porém, o calor também significa muito stress. Se estiver demasiado calor para uma galinha, o seu apetite diminui, o que leva imediatamente a ovos mais pequenos ou mesmo à completa interrupção da postura.

Se quiser recolher muitos ovos grandes no verão, precisa de ajustar a dieta delas. Aqui está uma dica testada e comprovada de criadores experientes:

A base é proteína e cálcio (mas de uma forma adequada para o verão). Para que o ovo cresça grande e tenha uma casca forte, a galinha precisa destes nutrientes essenciais. Como ela come menos no verão devido ao calor, cada porção deve ser nutritiva.

Uma mistura de alta qualidade (N1 ou N2): Esta deve ser a base da sua dieta (idealmente de manhã). No verão, pode humedecer ligeiramente a ração (até que fique esfarelada) – as galinhas comerão melhor no calor. Atenção: a ração húmida estraga-se rapidamente no verão. Ofereça às galinhas apenas a quantidade que conseguirem comer de imediato.

Cálcio para cascas de ovos fortes: cascas de ovos trituradas (sempre cozidas/assadas e trituradas para que as galinhas não comecem a debicar os seus próprios ovos) ou cal/mistura de grãos. Coloque num recipiente separado; as galinhas comerão exatamente a quantidade que necessitarem.

Reforço proteico: um ótimo truque para o verão é o leitelho, o leite azedo ou o queijo cottage. Contêm proteína e cálcio e refrescam as galinhas no calor.

Refresco e vitaminas para o verão: a forragem verde é ótima, mas cuidado com o mito de que pode simplesmente deixar as galinhas pastar no relvado aparado. Folhas de erva compridas podem entupir os comedouros.

Ervas daninhas do jardim: brócolos, dentes-de-leão, urtigas (cozinhar os rebentos jovens a vapor e picar-os finamente). Um verdadeiro cocktail de vitaminas!

Excesso de vegetais: Curgete ralada, pepinos (que contêm muita água e fornecem humidade) ou cascas de melancia com pedaços de polpa. O melão congelado é uma dádiva nos dias quentes.

Cuidado com o excesso de milho!

Os criadores experientes sabem que o milho não deve ser incluído na ração durante o verão (ou apenas em quantidades muito pequenas). O milho é muito calórico, fazendo com que as galinhas sobreaqueçam e engordem. Uma galinha gorda não porá mais ovos e não produzirá ovos grandes. O trigo, a aveia ou a cevada são melhores opções no verão.

A chave para o sucesso: Água gelada e sombra! Pode alimentá-las com a melhor ração, mas se as galinhas tiverem água quente, a produção de ovos cairá para zero.

A regra de ouro para o verão: A água deve ser fria e limpa. Mude-a 2 a 3 vezes por dia, coloque os bebedouros à sombra e sinta-se à vontade para adicionar alguns cubos de gelo.

Dica do criador: Adicione um pouco de vinagre de maçã à água uma vez por semana (cerca de 1 colher de sopa por litro). Isto ajuda a regular o nível de pH no estômago das galinhas, desinfeta a água e torna-as mais resistentes ao stress térmico.

As suas galinhas têm acesso a pasto ou são mantidas num galinheiro pequeno e fechado?