Por detrás das promessas sensacionalistas da publicidade, escondem-se truques da indústria da carne: melhoramento da carne, aumento de peso e manipulação da embalagem. É assim que o peso ou a aparência de um produto aparentemente fresco são alterados.

Os truques mais comuns da indústria da carne

Injeção de água (ganho de peso): A carne de porco e de aves são injetadas com salmoura contendo fosfato. Isto aumenta o peso do produto até 15–30%. Ao fritar, este líquido escorre para a panela, fazendo com que a carne ferva em vez de fritar e encolha para metade do seu tamanho.

Enzima “cola de carne” (transglutaminase): Esta enzima une pedaços mais pequenos e mais baratos de carne, formando fatias uniformes (como os bifes, que aparentam ter uma textura de elevada qualidade). Após a cozedura, a superfície de corte ou a direção invulgar das fibras podem indicar que não se trata de um único músculo contínuo.

Embalagem em atmosfera modificada (MAP): Uma mistura gasosa com um elevado teor de oxigénio ou monóxido de carbono impede a mioglobina de alourar. Isto mantém a carne com uma cor vermelha vibrante durante semanas, mesmo que já não esteja perfeitamente fresca.

Conserva e moagem: O bacalhau perto do prazo de validade ou que tenha descolorado é normalmente conservado numa marinada bem temperada ou moído para mascarar o odor e o aspeto.

Como identificar o produto certo no momento da compra:

Leia o rótulo: O bacalhau fresco deve conter apenas carne como ingrediente. Se estiverem listados ingredientes como “água”, “sal” ou “estabilizantes”, trata-se de um produto cárneo processado.

Sob a embalagem: Se a almofada absorvente no fundo do tabuleiro estiver a flutuar na água, a carne no interior já absorveu o líquido.