O segredo por detrás dos pepinos amargos é quase sempre o stress – e a causa mais comum é a rega irregular. Quando os pepinos estão muito secos, produzem mais cucurbitacina, um composto amargo, para se protegerem.
Para evitar isto, a regra de ouro para a rega é: consistência, não quantidade.
Com que frequência devo regar os pepinos?
No Verão (época normal de crescimento): Diariamente. Os pepinos são compostos por mais de 95% de água e têm folhas muito grandes através das quais perdem uma enorme quantidade de humidade.
Em dias quentes (acima dos 28°C): Normalmente duas vezes por dia – uma vez de manhã cedo e outra à noite.
A regra prática: O solo deve ter a consistência de uma esponja bem torcida – sempre ligeiramente húmido, mas nunca encharcado.
Os 3 erros mais comuns que deixam os pepinos amargos
Evitar os três erros seguintes pode ajudar:
- O “Erro do Choque”: Regar com água fria
Este é um erro clássico. Os pepinos são plantas tropicais. Se deitar água gelada da torneira diretamente da mangueira sobre as raízes num dia quente de verão, a planta sofre um choque térmico. Este stress leva imediatamente à formação de compostos amargos.
A solução: Utilize água que tenha ficado em repouso, aquecida pelo sol, de um reservatório de água da chuva ou regador.
- O “Erro da Montanha-Russa”: Primeiro secar, depois encharcar
Muitas pessoas só regam os pepinos quando as folhas já estão murchas e, então, fornecem uma grande quantidade de água. Esta oscilação extrema entre a seca e o encharcamento é a principal causa do fruto amargo.
A solução: Uma camada espessa de cobertura morta (por exemplo, aparas de relva ou palha) sobre o solo retém a humidade uniformemente e evita que seque rapidamente.
- O “erro da rega”: Regar por cima
Os pepinos nunca devem ser regados por cima, sobre as folhas. Isto não só aumenta o risco de doenças fúngicas como o oídio, como também impede que a água chegue às raízes de forma adequada.
A solução: Regue sempre diretamente e junto à base do caule.
Dica extra para a colheita: Os compostos amargos concentram-se geralmente primeiro na extremidade do caule e na casca. Se um pepino tiver um sabor ligeiramente amargo, corte a extremidade do caule generosamente e descasque o pepino da extremidade da flor em direção ao caule – desta forma, não espalha os compostos amargos para o resto do pepino.