O cato-de-natal (Schlumbergera) é uma planta bonita, mas fazê-lo florescer requer um pouco de estratégia. Ao contrário dos cactos clássicos do deserto, é originário da floresta amazónica brasileira e, por isso, tem necessidades muito diferentes.
Se quer que o seu cato fique literalmente coberto de botões durante o inverno, precisa de simular as suas condições naturais de outono. Eis o segredo:
A Regra do “Escuro e Frio” (O Essencial)
O cato de Natal é uma planta de dias curtos. Para formar botões, necessita de um período de dormência, que geralmente começa em setembro ou outubro (cerca de 6 a 8 semanas antes da floração desejada).
Escuridão Total: A planta necessita de 12 a 14 horas de escuridão ininterrupta por dia. Esteja atento à iluminação pública ou às luzes do seu quarto. Se não tiver um quarto escuro, pode cobrir o cato com uma caixa de cartão à noite.
Temperatura mais baixa: A temperatura ideal para a formação de botões situa-se entre os 12°C e os 16°C. Coloque a planta num corredor mais fresco, num quarto ou num parapeito de janela que não seja demasiado quente.
⚠️ Atenção: A temperaturas superiores a 21°C e com muita luz, o cato não formará botões.
Regue significativamente menos: Durante o período de dormência (outono), deve reduzir drasticamente a rega.
Regue apenas quando os primeiros centímetros do solo estiverem completamente secos. Embora as folhas murchas sejam um sinal de seca, uma ligeira falta de água é benéfica para a planta, pois estimula-a a florescer e a reproduzir-se.
Assim que os botões aparecerem: Ajuste os cuidados: Assim que vir pequenos botões nas pontas dos rebentos, o período de dormência termina e pode ajustar os cuidados: Aumente a rega: Mantenha o solo ligeiramente húmido (mas nunca encharcado, pois isso fará com que as raízes apodreçam).
Aumente a temperatura: pode colocar o cato num ambiente mais quente (cerca de 18–20 °C).
Fornecer humidade: O cato-de-Natal adora humidade elevada. Coloque-o sobre um tabuleiro com pedrinhas e água (certifique-se de que o vaso não está diretamente na água) ou pulverize-o suavemente com um pulverizador.
Três regras de ouro para evitar a queda dos botões:
É frustrante quando um cato forma botões que depois caem. Evite estes erros:
Não mova a planta: Assim que os botões aparecerem, não rode nem mova o vaso. O cato-de-Natal é muito sensível a alterações na exposição à luz durante esta fase.
Cuidado com as correntes de ar: Ao ventilar um ambiente, proteja a instalação das correntes de ar gelado e do ar quente dos radiadores. Pare de fertilizar cedo: Pare de fertilizar no final do verão. Só comece a fertilizar novamente na primavera (idealmente com um fertilizante para plantas de interior com flores ou um fertilizante de potássio) quando a planta começar a crescer novamente.