Pragas como os pulgões ou as cochonilhas (frequentemente confundidas com as cochonilhas-farinhentas, mas que infestam a madeira em ambientes interiores, e não as plantas vivas) podem ser um incómodo. Embora os sprays químicos funcionem rapidamente, não queremos trazê-los para as nossas casas ou jardins.
Felizmente, existem métodos testados e comprovados, ecológicos e económicos para proteger as suas plantas e livrar-se das pragas de forma permanente.
Pulgões: invasores rápidos que adoram rebentos jovens
Os pulgões sugam a seiva das plantas e excretam uma substância pegajosa chamada melada, que atrai as formigas e promove o crescimento de bolor.
Remédios caseiros para os pulgões:
Solução de sabão ou detergente: misture 1 colher de sopa de sabão líquido ou de potássio (ou sabão granulado biológico) com 1 litro de água morna. Pulverize diretamente sobre os pulgões. A solução irá obstruir os poros respiratórios dos insetos.
Infusão de urtigas: Recolha as urtigas, cubra-as com água e deixe em infusão durante 24 a 48 horas (não mais do que isso, pois a infusão começará a fermentar e atuará mais como fertilizante). Pulverize as plantas com a infusão pura.
Pulverização de óleo: Misture 1 litro de água com algumas gotas de detergente e 2 colheres de sopa de óleo de canola ou neem. O óleo reveste os pulgões e mata-os.
Larvas (larvas onduladas e larvas de escudo): Insetos tenazes e com carapaça.
Se se refere a pragas nas plantas, geralmente está a falar de larvas de escudo (que parecem pequenos chumaços de algodão) ou larvas de escudo (pequenas escamas castanhas). Possuem uma camada protetora de cera, pelo que uma pulverização fina comum não é suficiente.
Remédios caseiros para as larvas:
Tratamento com álcool (mais eficaz): Mergulhe um cotonete em álcool puro (por exemplo, álcool isopropílico ou álcool técnico) e esfregue-o sobre as pragas. O álcool dissolve a camada externa cerosa das mesmas, matando-as instantaneamente.
Emulsão de óleo e sabão: Misture 1 litro de água morna, 1 colher de sopa de sabão líquido e 1 colher de sopa de óleo. Agite bem e pulverize sobre a planta. O óleo sufoca as larvas.
Regras importantes para um controlo eficaz de pragas
💡 Cuidado com o sol: Pulverize sempre remédios caseiros (especialmente os que contêm óleo ou álcool) à noite ou em dias nublados. O sol pode queimar severamente as folhas através da camada húmida.
A consistência é fundamental: Os sprays naturais geralmente não matam os ovos das pragas. Por isso, repita o tratamento a cada 3 a 5 dias, durante um período de duas semanas, para combater também a nova geração de larvas.
Controlo de formigas: Se tiver pulgões no seu jardim ou estufa, procure formigas. As formigas tratam os pulgões como “galinha dos ovos de ouro” por causa do melaço adocicado que produzem e os protegem dos predadores (como as joaninhas). Se as formigas não forem controladas, os pulgões regressarão. Prevenção: Uma planta forte e saudável é mais resistente às pragas. Não a regue em excesso, certifique-se de que recebe luz suficiente e pulverize água limpa ocasionalmente como medida preventiva.