Para cultivar couves grandes, densas e compactas, a fertilização no verão é crucial. Durante esta fase, a planta passa da produção de folhas soltas para a formação da “cabeça” (o tronco), e as suas necessidades nutricionais alteram-se.
Aqui está um guia prático sobre o que usar e como intervir durante o verão.
1.º O que precisa o repolho no verão?
Enquanto na primavera a planta requer muito azoto (N) para desenvolver a sua folhagem, no verão (especialmente a partir de julho) o foco deve mudar para dois outros elementos-chave:
Potássio (K): Este é o verdadeiro segredo para cabeças densas e compactas. Ajuda a planta a regular a água, a acumular açúcares e a tornar os tecidos robustos e resistentes a doenças.
Fósforo (P): Auxilia o sistema radicular, garantindo que a planta absorve água suficiente mesmo nos dias mais quentes.
Micronutrientes (Boro e Cálcio): Essenciais para o repolho. A deficiência de cálcio provoca murchidão marginal nas folhas internas, enquanto a deficiência de boro faz com que os caules fiquem ocos e apodreçam.
- Que fertilizantes devo utilizar?
Dependendo do tipo de cultivo (biológico ou convencional), eis as melhores opções para o verão:
Opções Biológicas (Recomendadas)
Vinhaça líquida: Um fertilizante orgânico líquido de origem vegetal, muito rico em potássio e azoto de libertação lenta. É perfeito para o verão porque é rapidamente absorvido pelas raízes.
Cinzas de madeira: Se estiver a cultivar naturalmente, as cinzas (de madeira não tratada) são um tesouro de potássio e cálcio. Espalhe um punhado à volta de cada planta e misture delicadamente o solo.
Hidromel ou macerado de confrei: O confrei (Symphytum officinale) é uma planta excecional para o crescimento de novos rebentos, rica em potássio. Utilizado para irrigação, proporciona um impulso imediato na formação da cabeça.
Opções Minerais (Convencionais)
Fertilizantes NPK equilibrados com potássio: Procure fórmulas como 11-15-20 ou similares (em que o último número, o potássio, representa a maior parte).
Nitrato de cálcio: Aplique no início do verão se notar que as folhas estão a ficar amarelas ou a arder nas bordas. Fornece cálcio facilmente absorvível.
3.º Cronograma e método de aplicação
Não exagere: demasiado fertilizante (especialmente demasiado azoto no verão) atrai pragas como os pulgões e as moscas-brancas-da-couve, e deixa a cabeça da couve mole em vez de densa.
Final de junho / Início de julho (Fase de crescimento): Aplique um fertilizante líquido rico em potássio (como a vinhaça) a cada 12-15 dias juntamente com a água de rega.
Agosto (Formação da base): Se ainda não o fez, suplemente com cálcio e boro (frequentemente encontrados em fertilizantes específicos para hortas) para prevenir a podridão interna. Deixe de usar fertilizantes com alto teor de azoto.
⚠️ Regra de ouro para o verão: Nunca aplique fertilizante em solo completamente seco. Regue ligeiramente no dia anterior ou aplique o fertilizante diluído em água à noite, quando as temperaturas descerem.
Dica extra: A importância da água e da cobertura morta
O melhor fertilizante do mundo não funcionará se a planta tiver sede. Para garantir uma absorção adequada de nutrientes e um crescimento denso:
Regue regularmente: O solo deve estar sempre húmido (mas não encharcado). As mudanças bruscas nos níveis de água fazem com que os repolhos rachem.
Use cobertura morta: Cubra o solo à volta dos repolhos com palha ou aparas de erva seca. Isto mantém o solo fresco, retém a humidade e impede que o sol de verão queime as raízes superficiais que absorvem o fertilizante.