Cultivar tomate é uma verdadeira arte, mas se seguir estas 6 regras de ouro, a colheita não será apenas abundante, mas também verdadeiramente doce e suculenta. O segredo do sabor e do tamanho está nos cuidados adequados e no respeito pelas necessidades da planta.
Eis os 6 passos mais importantes:
- A luz solar é o principal adoçante
Os tomates funcionam com “energia solar”. Necessitam de pelo menos 6 a 8 horas de luz solar direta por dia para formar açúcares. Se os plantar num local sombreado, os frutos permanecerão azedos e pequenos.
Dica: Oriente as linhas de forma a que as plantas não façam sombra umas às outras.
- Rega: uniforme, mas nunca nas folhas
A principal causa de tomate rachado e doenças fúngicas é a rega irregular.
A regra: Regar sempre na base, nunca nas folhas!
Mantenha o solo uniformemente húmido. Se o deixar secar e, de repente, regar em excesso, a casca dos tomates vai rachar.
3.º Rebentos axilares e poda
Se deixar o tomateiro crescer descontroladamente, a sua energia será direcionada para o crescimento das folhas, e não para os frutos.
Remova regularmente os rebentos laterais (rebentos curtos) que se desenvolvem nas axilas das folhas.
Remova as folhas inferiores que tocam no solo para evitar doenças fúngicas transmitidas pelo solo.
- Fornecimento adequado de nutrientes
No início do crescimento, o tomateiro necessita de azoto, mas durante a floração e a formação dos frutos, o potássio e o fósforo são essenciais.
O potássio é responsável pela incorporação de açúcares e pela bela cor vermelha.
Utilize composto orgânico, cinzas de madeira (uma fonte de potássio) ou um fertilizante orgânico específico para o tomate.
- Magnésio e cálcio – os ingredientes secretos
Muitos jardineiros sofrem de podridão apical dos tomates (quando a parte inferior do fruto começa a escurecer). Isto indica uma deficiência de cálcio.
Truque: Adicione cascas de ovos trituradas ou um pouco de sal kosher (sulfato de magnésio) ao buraco de plantação, o que ajuda na fotossíntese e realça o sabor.
- O poder da cobertura morta
Cubra o solo à volta das raízes com palha ou aparas de relva.
Isto ajuda a reter a humidade, previne o crescimento de ervas daninhas e, o mais importante, mantém o solo quente, o que os tomates adoram.
Dica extra: Espere até que os tomates estejam completamente maduros na planta! Os tomates que estão demasiado maduros (mantidos numa janela) nunca serão tão doces como aqueles que atingiram a sua cor vermelha intensa ao sol.
Com que variedade costuma ter mais sucesso, os tomates gigantes e carnudos ou as variedades doces para cocktail?