Isso mesmo. O mau hálito (halitose) não é, na grande maioria dos casos, um sinal de higiene inadequada, mas sim um sinal químico de que o equilíbrio microbiano da boca está perturbado.
Aqui está uma breve descrição do que realmente acontece biologicamente:
- Os principais suspeitos: Bactérias anaeróbias
Nem todas as bactérias na boca são “más”. O problema são, geralmente, as bactérias anaeróbias (bactérias que vivem sem oxigénio). Preferem alojar-se em nichos:
Nas ranhuras profundas da parte posterior da língua.
Nas bolsas gengivais (periodontite).
Nos espaços entre próteses dentárias ou coroas.
- O processo: Decomposição
Estes micróbios alimentam-se de matéria orgânica (restos de comida, células mucosas mortas, sangue). Os compostos voláteis de enxofre (CVEs) são produzidos como resíduo durante a decomposição das proteínas.
Resumindo: O que percebemos como mau hálito é essencialmente o gás metabólico produzido por estes micróbios.
- Sinais de alerta que vão para além do “cheiro”
Quando os micróbios proliferam, produzem não só gases, mas também ácidos e toxinas. Tenha em atenção estes sintomas associados:
Língua saburrosa: Uma película esbranquiçada ou amarelada.
Gengivas a sangrar: Um sinal de que o sistema imunitário está a combater as bactérias na linha da gengiva.
Sabor metálico: Frequentemente um precursor da inflamação.
O que pode fazer?
Trata-se menos de “matar” as bactérias (uma vez que uma boca estéril seria prejudicial para a saúde) e mais de limitar o habitat das variedades nocivas:
Limpeza da língua: Um raspador de língua remove a maior parte da biomassa das bactérias que causam o odor.
Oxigenação: Como os culpados são anaeróbios, beber muitos líquidos (a saliva contém oxigénio) e escovar bem entre os dentes ajudará.
Limpeza dentária profissional: Só este procedimento remove os depósitos endurecidos (tártaro) sob os quais as bactérias vivem protegidas.
Um rápido esclarecimento: Os colutórios com álcool geralmente proporcionam apenas um alívio temporário. Ressecam as mucosas, o que, por sua vez, pode promover o crescimento de bactérias anaeróbias. Os colutórios sem álcool ou com flúor são, normalmente, a melhor opção.
Sente que o mau hálito persiste apesar da limpeza completa, ou ocorre apenas em determinadas alturas do dia?