Isso mesmo! As minhocas são um exemplo fascinante de como a natureza pode resolver o problema de sobreviver sem pulmões. No entanto, a sua respiração é a razão pela qual as vemos a “correr” para o asfalto e passeios após cada chuvada forte.

Aqui estão alguns factos interessantes sobre como funciona este “sistema de pele” e porque é tão vulnerável:

🧬 Como funciona a respiração cutânea?

As minhocas não têm pulmões. O oxigénio do ar (ou da água) dissolve-se no muco que cobre o corpo delas. A partir daí, penetra através da pele fina diretamente na corrente sanguínea. Para que este processo funcione, devem ser cumpridas duas condições:

Humidade: Se a pele secar, o oxigénio não terá onde se dissolver e a minhoca, paradoxalmente, sufocará “seca”.
Muco protetor: As minhocas segregam constantemente um muco que não só facilita a respiração, como também atua como lubrificante quando se movimentam no solo.
🌧️ Porque saem depois da chuva? (Mito vs. Realidade)
Há muito que se acredita que as minhocas vêm à superfície para evitar afogar-se em passagens inundadas. No entanto, a realidade é um pouco diferente:

Movimentação mais eficiente: As minhocas podem sobreviver na água durante muito tempo se houver oxigénio. No entanto, a superfície húmida da terra permite-lhes migrar em segurança para distâncias maiores sem secar. É uma “auto-estrada” para elas encontrarem novas fontes de alimento.

Vibrações: As gotas de chuva que atingem o solo criam vibrações semelhantes às produzidas pelas toupeiras – o seu maior inimigo. Fugir para a superfície é, por isso, também um mecanismo de defesa.

☀️ Maior inimigo: Radiação UV
Embora necessitem de humidade, a luz solar direta é mortal para elas. Além de secarem o solo, muitas espécies de minhocas são fotofóbicas (sensíveis à luz). O excesso de sol paralisa-as, impedindo-as de se voltarem a enterrar e tornando-as presas fáceis para as aves.

💡 Porque são “ouro” para o seu jardim?

Atividade das minhocas Benefícios para o solo

Aeração: Os seus túneis levam oxigénio às raízes das plantas.

Drenagem: Ajudam a água a infiltrar-se mais profundamente, prevenindo a erosão.

Vermicompostagem: Os seus excrementos (húmus) são um dos fertilizantes mais ricos do mundo, repletos de azoto, fósforo e potássio.

Curiosidade: Se juntasse todas as minhocas que vivem num hectare de pasto saudável, pesariam aproximadamente o mesmo que uma vaca adulta.

Gostaria de saber como montar o seu próprio compostor de minhocas em casa, no seu apartamento, e transformar os restos de cozinha no melhor fertilizante?