O levístico, também conhecido como “maggi caseiro”, é o sonho de qualquer cozinheiro. É uma erva perene que, com os devidos cuidados, pode crescer até aos dois metros de altura e durar 15 anos no mesmo local.
Se pretende ter um arbusto viçoso e denso no seu jardim, que lhe forneça sopas suficientes para todo o inverno, siga estas 7 dicas importantes:
1.º Escolha um local definitivo para ele
O levístico não gosta de ser transplantado. Tem uma raiz longa e arredondada que penetra profundamente no solo. Escolha um local onde ele não incomode ninguém, pois uma pequena muda transformar-se-á num arbusto vigoroso com até um metro de largura em 2 a 3 anos.
2.º Sol vs. Sombra parcial
O levístico é versátil neste aspeto. Prospera sob sol pleno, mas também tolera muito bem a sombra parcial. Se plantar em plena sombra, crescerá mais lentamente e as folhas não serão tão aromáticas, mas ainda assim sobreviverá.
- Solo: Deve ser “faminto” por nutrientes
Esta erva é uma verdadeira devoradora. Adora solos profundos, ricos em húmus e húmidos.
Dica: Incorpore uma boa dose de composto orgânico maduro no solo antes da plantação. O levístico irá recompensá-lo com as suas folhas grandes e de um verde profundo.
- Rega: Nunca deixe secar
O levístico não tolera a seca prolongada. Se o solo secar demasiado, as folhas começarão a amarelecer, ficarão amargas e perderão o seu aroma característico. Durante os dias quentes de verão, regue-o regularmente pelas raízes.
5.º Poda: Corte sem piedade
Para manter o arbusto denso e com constante rebentação de novas folhas delicadas, é necessário podá-lo regularmente.
Importante: Assim que o levístico começar a brotar hastes florais (que se parecem com tubos ocos), corte-as o mais rapidamente possível. A floração enfraquece a planta e as folhas perdem a qualidade e o sabor.
- Inverno e início da primavera
O levístico é resistente à geada. No outono, toda a parte aérea morre – por isso, corte-o rente ao solo. Não se deixe enganar na primavera, o levístico desperta muito cedo (muitas vezes já em fevereiro, sob a neve) e é nessa altura que precisa da sua primeira dose de humidade e nutrientes. - Cuidado com os pulgões
O levístico é literalmente um íman para os pulgões.
Uma dica rápida: Se vir folhas jovens retorcidas e cheias de pontos pretos, não use produtos químicos (afinal, quer comê-las!). Uma pulverização de água com sabão ou uma infusão forte de urtigas ajudarão.
Comparação: Levístico fresco vs. seco
Forma Intensidade do sabor Melhor utilização
Fresco Extremamente, refrescante Sopas, patés, batatas
Seco Médio, ligeiramente picante Caldos de cozedura longa, molhos
Congelado Alta intensidade, retém a cor Uso geral (melhor método de conservação)
Dica secreta para uma colheita abundante:
Se tiver um arbusto mais velho que já não esteja a crescer com tanto vigor, revitalize-o na primavera. Simplesmente divida-o em duas partes com uma pá. Deixe uma no lugar e dê a outra a um vizinho ou plante noutro local. Esta divisão do sistema radicular dará literalmente um novo impulso à planta.
Sabia que, para além das folhas, as sementes e a raiz do levístico também são comestíveis e têm um sabor muito característico? Ou gostaria de uma receita de tempero “Maggi” caseiro feito com a sua colheita?