É isso mesmo, os eletrónicos modernos são literalmente uma “mina urbana”. Embora exista apenas uma fração de grama de ouro num smartphone, é uma fortuna enorme comparada com os milhões de dispositivos descartados.

O ouro não é utilizado em eletrónica por ser caro, mas pelas suas propriedades físicas únicas: é um excelente condutor e, ao contrário do cobre ou da prata, não oxida (enferruja). Isto garante uma ligação perfeita mesmo após anos de utilização.

Aqui está uma visão geral de onde é mais encontrado e porque não deve simplesmente deitar fora os seus aparelhos eletrónicos antigos.

Onde se encontra a maior parte do ouro na eletrónica?

Componente Quantidade de ouro Porque está lá?

Placas-mãe (PC) Maior concentração Nos contactos (pinos) do processador e nos circuitos integrados.

Processadores (CPU) O “coração” do armazém. Os processadores mais antigos (por exemplo, Pentium Pro) continham significativamente mais ouro do que os atuais.
Smartphones: Pequenos, mas valiosos. Cada um contém aproximadamente 0,03 a 0,05 gramas de ouro.
RAM: Conectores banhados a ouro. Aqueles “dentes” brilhantes na parte inferior são revestidos com uma camada de ouro.

Quanto ouro pode ser extraído?

Para que tenha uma melhor noção da riqueza desta “mina de rejeitos”:

Em média, pode obter 1 a 5 gramas de ouro de uma tonelada de rocha aurífera extraída.
Pode obter 200 a 300 gramas de ouro de uma tonelada de placas-mãe de PCs antigos.
Pode até obter até 350 gramas de uma tonelada de telemóveis.

Porque não tentar em casa? (Aviso)
Embora os vídeos online de pessoas a “ferver” eletrónicos em ácido pareçam simples, representam alguns riscos sérios:

Fumos mortais: O processo requer ácidos fortes (como o ácido nítrico ou a água régia). A reação produz gases tóxicos que podem causar graves danos nos pulmões.

Impacto ambiental: Além do ouro, os eletrónicos contêm chumbo, mercúrio, cádmio e retardadores de chama bromados. A eliminação inadequada de resíduos químicos é ilegal e perigosa.

Desequilíbrio de custos: O custo dos produtos químicos e dos equipamentos de proteção individual excede frequentemente o valor do ouro que um amador pode obter em pequenas quantidades.

O que fazer com os eletrónicos antigos?

Em vez de recorrer à alquimia caseira, o melhor é levar os eletrónicos a centros de reciclagem. As linhas industriais modernas podem separar não só o ouro, mas também a prata, o paládio, a platina e o cobre com quase 99% de eficiência.

Você sabia? As medalhas dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020/21 foram feitas inteiramente de metais recuperados de aparelhos eletrónicos reciclados doados por cidadãos japoneses.

Quer saber quais os modelos ou processadores de telemóveis antigos mais procurados pelos colecionadores (e caçadores de ouro)?