Quando falamos de “chás mais saudáveis” que reduzem o risco de coágulos sanguíneos, ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e diabetes, o chá verde e o chá preto vêm provavelmente à mente. Ambos provêm da planta Camellia sinensis e são ricos em compostos benéficos, especialmente polifenóis (como os flavonoides e as catequinas), que têm fortes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
É importante referir que, embora muitos estudos apontem os benefícios destes chás, e a “redução de riscos” seja de facto possível, as palavras “cura” ou “prevenção” são talvez exageros. No entanto, como complemento a um estilo de vida saudável (dieta equilibrada, exercício regular, controlo do stress), podem contribuir significativamente para manter uma boa saúde.
Os “chás mais saudáveis”: chá verde e chá preto
Chá verde:
O chá verde sofre uma oxidação mínima, preservando assim o seu elevado teor em catequinas (especialmente EGCG – galato de epigalocatequina), que são antioxidantes extremamente poderosos.
Saúde cardiovascular:
Coágulos sanguíneos: pode ajudar a inibir a agregação plaquetária, reduzindo assim o risco de coágulos sanguíneos.
Níveis de colesterol: pode ajudar a reduzir os níveis de LDL (colesterol “mau”) e aumentar os níveis de HDL (colesterol “bom”).
Pressão arterial: algumas pesquisas sugerem que pode ajudar a regular a pressão arterial.
Redução da inflamação: a inflamação é uma das principais causas da aterosclerose e de outras doenças cardíacas, e os compostos anti-inflamatórios presentes no chá verde podem oferecer proteção.
Acidente vascular cerebral e ataque cardíaco: estudos relacionaram o consumo regular de chá verde com um menor risco de morte por doenças cardiovasculares, incluindo acidente vascular cerebral e ataque cardíaco.
Diabetes:
Açúcar no sangue: pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e a estabilizar os níveis de açúcar no sangue, o que é importante na prevenção e no tratamento da diabetes tipo 2.
Metabolismo: Pode auxiliar no metabolismo, o que pode ajudar no controlo do peso, que é também um fator de risco para a diabetes.
Chá preto:
O chá preto sofre uma oxidação completa, o que lhe confere um sabor e cor únicos e cria outros tipos de polifenóis (como as teaflavinas e as tearubiginas) que são também extremamente benéficos.
Saúde cardiovascular:
Tal como o chá verde, o chá preto é rico em flavonoides e outros antioxidantes que ajudam na saúde dos vasos sanguíneos, melhorando a função vascular e o fluxo sanguíneo.
Pode ajudar a melhorar os níveis de colesterol e a pressão arterial.
Estudos relacionaram também o consumo regular de chá preto com um menor risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Diabetes:
Alguns estudos sugerem que o chá preto também pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue e a melhorar a sensibilidade à insulina.
Como beber o chá “mais eficaz”?
O segredo é a regularidade e nada de adição de açúcar.
Quantidade de consumo: A maioria das pesquisas sugere que beber 3 a 5 chávenas (ou mais) de chá verde ou preto por dia traz benefícios significativos para a saúde. Está demonstrado que beber “mais de 5 chávenas” ou “mais de 6 chávenas” de chá verde reduz significativamente a mortalidade cardiovascular.
Preparação:
Chá verde: Não utilize água a ferver (idealmente cerca de 70-80°C) e não deixe em infusão durante muito tempo (1-3 minutos), caso contrário pode ficar amargo.
Chá preto: Também pode ser feito com água a ferver, em infusão durante 3 a 5 minutos.
Sem açúcar e leite: O açúcar, o mel ou o leite adicionados podem reduzir os efeitos benéficos do chá. Evitar o açúcar é especialmente importante para prevenir a diabetes.
Qualidade: Sempre que possível, escolha chás de folhas soltas de alta qualidade, pois geralmente contêm mais compostos benéficos do que os chás em saquetas.
Nota importante: embora os chás verde e preto possam ter muitos benefícios para a saúde, não substituem o tratamento médico nem um estilo de vida saudável. Se tem algum problema cardíaco ou diabetes, ou está a tomar medicamentos, consulte sempre o seu médico antes de fazer qualquer alteração importante na sua dieta, incluindo o consumo de chá. Devido ao teor de cafeína do chá, os indivíduos sensíveis, grávidas e lactantes devem consumi-lo com precaução em grandes quantidades (especialmente o chá preto).